O som só pode ser percebido pelos seres humanos devido a variações de pressão no ar, que requerem um nível ou volume mínimo para a audibilidade de sons. Se emitidos em frequência abaixo de 20 Hz ou acima de 20 Khz, os sons não poderão ser ouvidos por humanos, e um nível de pressão sonora (SPL) acima de 120 dB pode causar dor de ouvido.