Segundo a teoria arquivística, os conjuntos documentais devem ser organizados, considerando-se sua acumulação progressiva, natural e orgânica, além das atividades da instituição ou pessoa, em seu contexto de produção. O arquivo organizado deve, assim, refletir a estrutura, as funções, as atividades da entidade produtora, ou seja, todas as suas relações administrativas internas e externas, o que se denomina naturalidade ou cumulatividade.