As linhas horizontais indicadas na figura representam os níveis de energia de um elétron de um átomo de hidrogênio e as setas verticais, numeradas de I a III, possíveis transições que podem ocorrer entre esses níveis quandoo átomo emite um fóton de comprimento de onda !$ λ !$.

Está de acordo com a teoria quântica a seguinte relação: