Na pesquisa exploratória, o pesquisador tem um vasto conhecimento sobre o problema de pesquisa e deseja confirmar ou refutar uma determinada hipótese, como, por exemplo, explicar quais são as razões que levam à ocorrência de um dado fenômeno.

As pesquisas explicativas têm como objetivo primordial a descrição das características de determinada população ou fenômeno.

A pesquisa documental se utiliza fundamentalmente das contribuições dos diversos autores sobre o tema, enquanto a pesquisa bibliográfica vale-se de materiais que não receberam ainda um tratamento analítico, ou que ainda podem ser reelaborados de acordo com os objetos da pesquisa.

A pesquisa experimental, ao contrário do que faz supor a concepção popular, não precisa necessariamente ser realizada em laboratório.

O denominado estudo de coorte é a técnica que estabelece as etapas obrigatórias para a realização de uma pesquisa no campo das ciências naturais.