O termo “lixo no mar” pode ser caracterizado como sendo todo o resíduo sólido de origem antrópica que, independentemente de sua origem, entra no ambiente marinho. Estima-se que 80% do lixo encontrado no mar tenham origem em atividades realizadas em terra (gestão inadequada de resíduos sólidos, turismo, indústria, entre outros), enquanto os outros 20% são originados de atividades realizadas no mar (transporte de cargas, pesca, plataformas marítimas, entre outros). Os materiais encontrados de forma mais abundante nos oceanos são os diferentes tipos de: