A apoptose pode ser dividida em fase de iniciação, em que as caspases se tornam ativas, e fase de execução, em que essas enzimas agem para causar a morte celular.

Apoptose é uma forma de morte celular ATP-dependente. Portanto, lesões que a provocam não podem bloquear completamente a produção de energia. Se o ATP se reduz muito, a célula entra em necrose.

A necrose caseosa é uma lesão crônica em que, na microscopia, se observam células distorcidas, detalhes celulares ausentes, porém com a arquitetura tecidual preservada.

Necrose é a morte celular em um tecido vivo seguida de autólise.