A curva XYZ é utilizada para se controlar os estoques do ponto de vista de importância de utilização, enquanto a ABC é baseada na importância econômica dos produtos.

A curva XYZ procura organizar os produtos em grupos com características semelhantes, em função de seus valores e consumos, a fim de proceder a um processo de gestão apropriado a cada grupo.

Medicamento classe X: possuem elevado número de similares; tem menor importância estratégica e sua falta não interfere diretamente no atendimento. Exemplo: Analgésicos; diuréticos.

Medicamento classe Y: Possuem elevado número de similares; tem certa importância estratégica, pois sua falta interfere no atendimento. Exemplo: soros.

Medicamentos classe Z: Possuem restrito número de similares ou não os possuem. Tem grande importância estratégica e sua falta interfere no atendimento. Ex: Luva cirúrgica.