Existem três tipos de fibras ópticas: monomodo (SM), multimodo (MM) e reflexiva (RM).

A escolha do tipo dependerá da aplicação à qual se destinará o uso da fibra. As fibras monomodo são mais utilizadas em aplicações de rede locais (LAN).

As fibras monomodo possuem um único modo de propagação, ou seja, os raios de luz percorrem o interior da fibra por um só caminho, e têm fabricação mais complexa. São utilizadas para longas distâncias.