o tratamento do derrame pleural infeccioso depende do estágio do empiema.

em crianças com menos de dois anos, o tratamento antibiótico inicial do derrame pleural infeccioso deve haver cobertura para o pneumococo, haemophillus e estafilococo.

para se diferenciarem transudatos de exsudatos utilizam-se os critérios de Light, em que se avaliam os níveis no derrame e plasmáticos do pH, da glicose, das proteínas e do DHL.

no derrame pleural tuberculoso, encontra-se um exsudato linfocítico com abundantes mesoteliócitos.

têm sido observado aumento na incidência dos derrames pleurais por pneumococo e redução por estafilococo.