o terapeuta é neutro na medida em que evita fazer julgamentos sobre pensamentos, desejos e sentimentos do paciente, procurando compreendê-los.

o paciente é orientado a expressar livremente e sem censura seus pensamentos, sentimentos, fantasias, sonhos, imagens.

em virtude da neutralidade, da repetição frequente das sessões e do divã, estabelece-se uma regressão e uma relação transferencial por parte do paciente.

a interpretação repetitiva, a observação, a confrontação e a verbalização permitirão ao paciente elaborar seus conflitos, isto é, adquirir domínio sobre conflitos internos e sobre emoções avassaladoras a eles associadas.

as associações não são livres, pois habitualmente são dirigidas pelo terapeuta para questões-chave da terapia, a qual, a princípio, busca intervir em áreas circunscritas ou problemas delimitados.