A aprendizagem da leitura e da escrita depende, em grande parte, da bagagem linguística recebida pela criança antes de ingressar no ensino fundamental, das práticas realizadas em casa ou em outros ambientes. Recebem o nome de habilidades metalinguísticas aquelas que decorrem de práticas que desenvolvem a linguagem oral e favorecem a tomada de consciência da fala. Uma dessas habilidades é considerada essencial no processo de aprendizagem da leitura e da escrita, pois facilita a compreensão do princípio alfabético, trata-se da: