Há uma ofensiva das classes dominantes que confere à política de assistência social a centralidade no enfrentamento das desigualdades sociais. A assistência social, para além de uma prática ou política de proteção social, passa a se constituir num fetiche social.

O Programa Bolsa Família não tem grande importância no trato da pobreza no Brasil, sobretudo porque os critérios de ingresso são restritos, e os valores são mínimos.

As tendências postas na política de assistência social expressam que os desempregados passam a compor, também, a sua clientela, além dos pobres, miseráveis e inaptos ao trabalho.

O contexto de reestruturação do capital, desemprego estrutural e precarização do trabalho constituiu-se solo fértil para a política de assistência social assumir a função de integração à ordem social que, até então, pertencia ao trabalho assalariado.

O Estado brasileiro tem se caracterizado como um Estado assistencialista e penal, que articula para as massas excedentárias um trato político institucional, caracterizado pela violência extraeconômica e assistencialismo minimalista.