Reações de luto ditas normais podem ter duração variada. Considerando o que preconiza o critério B do DSM-5, o diagnóstico transtorno do luto complexo persistente em adultos deve ser considerado quando existe a saudade persistente do falecido, ou intenso pesar e dor emocional em resposta à morte, ou preocupação com as circunstâncias da morte em grau clinicamente significativo, na maioria dos dias com duração de pelo menos: