A encriptação simétrica era o único tipo em uso antes do desenvolvimento da encriptação por chave pública na década de 1970. Ela continua sendo de longe a mais usada dos dois tipos de encriptação. Quanto às técnicas de encriptação, a cifra de múltiplas letras que trata os diagramas no texto claro como unidades isoladas e os traduz para diagramas de texto cifrado é a cifra de: