Foi criado em 1998 com o objetivo de ser uma avaliação de desempenho dos estudantes de escolas públicas e particulares do Ensino Médio e é hoje a principal porta de entrada do ensino superior no Brasil, com acesso a instituições de educação públicas e privadas. Por ter substituído o tradicional vestibular em milhares de faculdades e universidades dentro e fora do país, passou a fazer parte do calendário escolar de estudantes que vão completar o ensino médio. Trata-se do: