Mini-satélites se constituem de pequenas seqüências de aproximadamente 5 a 100 pares de bases em comprimento, que estão se repetindo muitas vezes, umas após as outras, para formar grupos muito grandes contendo até 100 milhões de pares de bases de DNA.

Essa fração do genoma reconstitui a dupla hélice de DNA tão vagarosamente, que o processo só pode ser seguido em soluções diluídas em que a concentração de reagentes é muito alta.

Mini-satélites são seqüências de pares de bases particularmente úteis na construção de mapas do genoma humano.

O comprimento de um locus particular de mini-satélite é altamente variável na população, mesmo entre membros de uma mesma família.