O princípio da proveniência, também chamado princípio do respeito aos fundos, respeita a origem dos documentos. Os arquivos são agrupados respeitando a competência e atividades da pessoa ou instituição que produziu os documentos. A aplicação do princípio da proveniência tem como resultado o fundo de arquivo e elimina a possibilidade de dispersão dos documentos.

É uma regra do princípio da proveniência: