Segundo o IBGE, em 2000, dos 155 milhões de brasileiros, 29,48% não eram atendidos por rede geral de água, 67,74% não possuíam esgotamento sanitário e 23,7% não tinham coleta de lixo. Os brasileiros produzem em média 14,5 milhões de metros cúbicos de esgoto, diariamente, dos quais menos de 15% recebem algum tratamento. No mundo, os esgotos continuam a ser a maior fonte de contaminação do meio ambiente marinho e costeiro em termos de volume, e é fundamental monitorar a qualidade da água. Neste aspecto podemos afirmar: