O estresse pode ser considerado o conjunto de reações que um indivíduo desenvolve ao ser submetido a qualquer situação que exige um esforço de adaptação. Observa-se que o conceito de estresse tem sido aplicado a quase todos os contextos de interação humana, de crianças a idosos. Em ambientes de trabalho, embora o conceito de estresse seja objeto de avaliação da saúde de trabalhadores, os resultados não são consistentes no sentido de apontá-lo como um indicador de saúde ocupacional.