a ausência do Tribunal do Santo Ofício no Brasil Colônia indica a fragilidade institucional da Igreja Católica na América portuguesa, principalmente a inexistência de ordens religiosas atuando na colônia.

o catolicismo e as devoções no Brasil colonial se traduziam pela realização de festas, ritos e demais práticas do catolicismo popular, marcado pelo sincretismo religioso, distante da ortodoxia do catolicismo oficial.

as irmandades católicas como espaços de luta e conflito étnico-religiosos eram somente permitidas aos senhores de escravos e proprietários de terras, sendo interditada a participação de escravos e libertos.

a presença do catolicismo fora tão forte e presente no cotidiano dos colonos que o poder da Igreja Católica na América portuguesa era incontestável, sendo os bispos os agentes políticos mais poderosos, subordinando à sua autoridade todos os demais.