O teste alfa é a fase do processo de teste em que são testadas as pequenas partes desenvolvidas de um sistema, as quais englobam métodos de objetos ou pequenos trechos de código.

O teste de unidade é a fase do processo de teste onde é possível encontrar falhas provenientes de uma má integração interna dos componentes de um sistema.

Os testes alfa e beta são exemplos de testes de validação ou aceitação.

Os testes de unidade são realizados por um cliente no âmbito interno das instalações de um desenvolvedor, sendo que este último deve registrar cada erro e problema de uso relatado pelo cliente.

Os testes alfas são realizados nas instalações do cliente pelo usuário final sem a presença do desenvolvedor. É uma oportunidade de testar o software em um ambiente não controlado pelo desenvolvedor.