A escola inglesa tinha como base o desenvolvimento social, na busca de homens completos e universais. Foi o método escolhido para a educação física escolar no Brasil.

A escola sueca tinha como característica o nacionalismo e a defesa da pátria. Também se caracterizou pelo uso de aparelhos como as barras fixas e paralelas.

O primeiro método implantado no Brasil foi o da escola alemã, por volta de 1860, e foi consagrado como método oficial do Exército Brasileiro. Esse método ficou conhecido como Turnen.

A ginástica alemã foi considerada a mais adequada para ser ministrada nas escolas primárias brasileiras, por relacionar-se com a “ciência” e a medicina.

A escola francesa, baseada nas ideias liberais, deu ênfase aos esportes individuais como forma de desenvolver valores como a moral e a disciplina.