Aconteceu durante a Primeira República, sob o governo de Campos Sales, quando a política brasileira era comandada pelos grupos oligárquicos que detinham o poder em suas regiões.

Teve como causa a política das salvações do presidente Campos Sales, que dava liberdade de ação aos grupos oligárquicos em cada estado em troca de apoio nas eleições.

Adquiriu um caráter messiânico, uma vez que a população, imbuida de crenças religiosas, acreditava participar de uma "guerra santa", com a liderança religiosa e política de Padre Cícero.

Foi um conflito popular ocorrido em 1914 durante a República Velha (1889-1930) na cidade de Juazeiro do Norte e teve como grande liderança Antônio Pinto Nogueira Accioly.