O Shunt é a única causa de hipoxemia em que a PaO2 não se eleva quando o paciente recebe 100% de O2.

Há 3 causas gerais de hipoxemia, sendo elas a hiperventilação, a limitação de difusão e o desequilíbrio da relação V/Q.

Dentre as causas da hipercapnia, é possível citar o desequilíbrio da relação V/Q e a hiperventilação.

A relação V/Q determina a PO2 e PCO2 em todas as unidades pulmonares. Por ser baixa no ápice, nessa região, a PO2 é baixa e a PCO2 é alta.

Obrigatoriamente, se o paciente apresentar relação V/Q alterada, a PaCO2 estará aumentada também.