o botulismo alimentar se caracteriza por uma instalação súbita, progressiva, e os sintomas neurológicos se manifestam sob a forma de uma paralisia flácida, aguda, motora, ascendente.

na maioria dos casos, não há comprometimento da sensibilidade, o que auxilia no diagnóstico diferencial com outras doenças neurológicas.

a antitoxina botulínica limita na maioria dos casos a evolução da doença e reverte a paralisia estabelecida em alguns dias.

o teste com edrofônio é algumas vezes valioso para diferenciar o botulismo, habitualmente com resultado positivo, da miastenia gravis, em geral com resultado negativo.

a fraqueza muscular nos membros é tipicamente simétrica, acometendo com maior intensidade os membros inferiores.