A universidade, desde suas origens, buscou efetivar os princípios de formação, criação e reflexão crítica, tendo sua legitimidade derivada da autonomia do saber ante a religião e o Estado.

A passagem da universidade da condição de instituição social para a de entidade administrativa iniciou-se com a universidade funcional nos anos 70, sendo sua terceira etapa, nos anos 90, a universidade dos resultados.

A universidade vem perdendo sua característica de instituição social, tornando-se numa entidade administrativa, transmudando-se numa entidade isolada que se relaciona com as demais por meio da competição.