Na perspectiva de Rousseau e Couture (Os Fundamentos da Disciplina Arquivística, 1998), existem três momentos da arquivologia, como disciplina: num primeiro momento, considerada em uma forma tradicional, cujo cerne se dá exclusivamente no valor secundário dos documentos, ou seja, seu valor histórico, nos séculos XVIII até meados do XX; num segundo, de meados do século XX até os anos de 1980, de uma forma unicamente administrativa, os records manegement, em que a preocupação maior era o valor primário dos documentos, centrado na questão administrativa; e uma terceira fase surge na década de 90 com uma abordagem aglutinadora das duas anteriores, que tem por objetivo centrar os trabalhos nos valores primário e secundário dos documentos.

Essa abordagem é denominada pelos autores como