A ação da gravidade pode alterar a qualidade da água por meio de sedimentação de substâncias poluidoras em suspensão que sejam mais densas que o meio aquático.

A presença de luz é condição necessária para a existência de algas, que são fonte básica de alimento do meio aquático. A luz extingue-se muito rapidamente na água em função da profundidade, limitando a ocorrência da fotossíntese na camada superficial.

A temperatura altera a solubilidade dos gases e a cinética das reações químicas, fazendo com que a interação dos poluentes com o ecossistema aquático seja bastante influenciada por sua variação.

O despejo de uma substância qualquer no meio aquático usualmente faz com que a concentração original dessa substância sofra redução. Esse mecanismo é de diluição.

Os corpos de água são estáticos e apresentam movimento próprio que transporta um poluente do seu ponto de despejo para outras partes, variando sua concentração no tempo. Este fenômeno, denominado de advecção, é um processo difusivo.