Em relação ao objetivo, na sedação secundária, a finalidade da intervenção terapêutica é a redução do nível de consciência.

Em relação à intensidade, a sedação superficial mantém um nível de consciência em que o paciente ainda pode se comunicar (verbal ou não verbal).

Na sedação intermitente, em relação à temporalidade, ocorre a redução do nível de consciência de forma permanente.

Na sedação primária, o rebaixamento do nível de consciência é consequência exclusiva do efeito farmacológico da medicação usada para controlar um sintoma específico.

Em relação ao objetivo, na sedação primária, a finalidade da intervenção terapêutica é a redução do nível de consciência de forma permanente e profunda, sem possibilidade de suspensão em duas a quatro horas.