Insetos conservados em âmbar, — como o ilustrado na figura acima, que sugava o néctar das gimnospermas — descobertos na caverna El Soplao, no norte da Espanha, têm sido utilizados em estudos para explicar como ocorria a fertilização das plantas no período Cretáceo, há cerca de 105 milhões de anos. As amostras de âmbar encontradas por pesquisadores continham, em perfeito estado de conservação, duas espécies de insetos já extintas. Os dois insetos apresentavam uma longa probóscide (espécie de tromba), que servia para absorver o néctar das estruturas reprodutivas das plantas em pleno voo, assim como fazem hoje os beija-flores. As duas espécies de insetos pertencem à família Zhangsolvidae, cujos representantes eram antes conhecidos somente por meio de fósseis encontrados na China e no Brasil. Uma das espécies desses insetos encontradas tinha milhares de grãos de pólen de uma gimnosperma já extinta, o que indica que outros insetos de longas probóscides poderiam ter sido polinizadores. Nessa época, as gimnospermas, como os Pinus, dominavam a paisagem terrestre, fato que permitiu aos cientistas supor, até o momento, que o principal agente de polinização era o vento.

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