As voçorocas são características erosivas relativamente temporárias nas encostas, possuindo paredes laterais íngremes e, em geral, fundo chato, ocorrendo fluxo de água no seu interior durante os eventos chuvosos.

O desmatamento, o uso agrícola da terra, o superpastoreio, as queimadas, associadas ao tipo de chuva e as propriedades dos solos são os principais responsáveis diretos para a formação de voçorocas.

O alargamento e o aprofundamento das ravinas que se formam em determinada encosta podem evoluir pela ação erosiva das águas, na base e na lateral, fazendo aprofundar e ao mesmo tempo alargar essas formas erosivas até o estágio de voçorocas.

As voçorocas podem se originar a partir de antigos deslizamentos de terra, quando estes deixam cicatrizes nas paredes laterais do deslizamento.