Quando uma onda progressiva caminha por um meio material 1 e encontra um meio material 2 com uma fronteira plana entre os dois meios, essa onda se chama incidente. A onda que bate na fronteira e volta para o meio 1 se chama onda refletida. Define-se coeficiente de reflexão ρ a razão entre as ondas refletida e incidente. Considerando-se o texto, pode-se afirmar que a grandeza em ρ