Dependendo de como se formula a frase, um verbo pode ser ativo ou passivo. Quando o verbo é ativo, o sujeito do verbo está fazendo a ação, como no exemplo:

Os verbos auxiliares são assim chamados porque auxiliam a formar os vários tempos, estados de espírito e vozes de outros verbos. Os principais são apenas dois: to be (usado com outros verbos para formar tempos contínuos e a voz passiva) e to do (usado para enfatizar e para fazer perguntas).

Existe um conjunto adicional de verbos auxiliares conhecidos como verbos modais ou verbos auxiliares modais. Estes combinam com outros verbos para expressar necessidade, possibilidade, intenção ou habilidade. Os verbos auxiliares modais são must, shall, will, should, would, ought (to), can, could, may, and might.

Usa-se o passado perfeito (Past Perfect) nas seguintes situações: 1- ações passadas anteriores a outras já terminadas; 2- como passado para sentenças no Present Perfect; 3- para desejos que não foram realizados (normalmente usam-se os verbos hope, expect, suppose, think, want).

O verbo é transitivo na frase The choir sang carols. Entretanto, é intransitivo em Pete always sings in the bath.