A resistência das argilas depende do arranjo entre os grãos e do índice de vazios em que se encontra. Sua consistência após o manuseio pode ser menor do que no estado natural. Esse fenômeno, que ocorre de maneira diferente conforme a formação argilosa, e pode ser definido como a relação entre resistência no estado natural e a resistência no estado amolgado, é chamado: