O esfregaço espesso (gota espessa) é geralmente empregado para o estudo das hemácias e estudo diferencial das espécies de Plasmodium.

O esfregaço estirado é geralmente empregado para o estudo das espécies de Plasmodium, sendo sempre corado pelo Gram.

Nos esfregaços estirados, corados pelo Giemsa, as formas tripomastigotas têm localização intracelular.

Dois tipos de esfregaços sanguíneos são usados: a gota espessa e o esfregaço estirado, os quais podem ser corados pelo Giemsa.

Os esfregaços espessos são sempre corados pela hematoxilina férrica.