O Google sabe mais sobre você do que a sua mãe. O

Google sabe mais sobre você do que qualquer outra pessoa

ou empresa no mundo. E não é difícil entender por quê.

Diariamente você entra no Google Search e digita o que está

procurando: receita de estrogonofe, sexo, amigos de infância,

pizzaria com serviço delivery, hotéis baratos, programação

de cinema de sua cidade, últimas tolices de alguém famoso,

qualquer coisa.

Pelo Gmail ou Google Talk, você mantém contato com

seus amigos e parentes. Amenidades ou indiscrições da sua

vida pessoal ficam à disposição no Blogger, na rede de

relacionamentos Orkut ou nos álbuns de fotografia do Picasa.

No Google Latitude, você consegue localizar seus

companheiros em qualquer canto do planeta. Já o Google

Maps e o Google Earth ajudam você a chegar ao outro lado

da cidade — ou do mundo. Sem contar os vídeos do

YouTube, capazes de elevar um anônimo ao superestrelato

global em questão de horas, a exemplo da cantora escocesa

Susan Boyle. Tem ainda o Google Health, dedicado a cuidar

da sua saúde; o Books, com um arquivo impressionante de

livros e revistas digitalizados; o Scholar, que reúne artigos

científicos; e o Translate, capaz de traduzir sites inteiros em

idiomas, entre outras dezenas de serviços, digamos,

menores.

Faça as contas: todos os dias, 65% dos cerca de 1,

bilhão de usuários da Internet no mundo utilizam uma — ou

algumas — das ferramentas oferecidas pelo Google. Trata-se

do site mais visitado da Web. São 40 bilhões de buscas por

mês. Diariamente, seus computadores processam mais de

petabytes de dados, ou seja, a capacidade média de

armazenamento de cerca de 170 mil PCs iguais ao que você

tem em casa. No primeiro trimestre deste ano, o Google

registrou um lucro recorde de US$ 1,42 bilhão. Fechou o ano

de 2008 valendo no mercado US$ 86 bilhões. Se a Internet

fosse o mundo, e o Google, um governo prestando serviços a

esta população de mais de 1 bilhão, ele seria o terceiro país

do planeta em população, mais que o triplo dos EUA,

perdendo apenas para a Índia e a China.

Na Googlelândia, a liberdade é plena, porém vigiada.

A empresa registra tudo o que escrevem, o que fazem e o

que compram seus usuários. Mas o lema oficial da

companhia é “Não faça o mal”: segundo o Google, quando o

sistema vasculha as mensagens do Gmail, por exemplo, é

para oferecer a você as propagandas que mais possam

interessá-lo. Se todas as buscas e cliques que um indivíduo

faz são registrados, é porque assim o Google aprende a

responder melhor.

“Acredito que eles sigam seu lema de que não farão o

mal”, diz Howard Rheingold, autor do livro A Comunidade

Virtual e um dos mais respeitados pensadores do Vale do

Silício. “O Google é uma empresa de capital aberto. No dia

em que quebrar a confiança de seus usuários, suas ações

despencam”. São as leis de mercado, pois, que mantêm uma

empresa como o Google bem comportada.

In: Galileu, jun./2009, edição 215 (com adaptações).