O modelo relacional formal define os seguintes conceitos acerca de bancos de dados:

1 - Tupla: é uma lista ordenada de valores, que contém um valor específico ou NULL.

2 - Relação: é um conjunto de tuplas.

3 - Atributo: é o nome de um papel desempenhado por um conjunto de valores atômicos.

Respectivamente, estes conceitos são apresentados e utilizados na linguagem SQL como