Os recursos minerais são recursos naturais não-vivos capazes de ditar o desenvolvimento econômico e industrial de um país, pois fornecem matérias-primas para os setores primário, secundário e terciário da economia. Explorar e explotar são as duas atividades mais relevantes da mineração desenvolvidas pelos profissionais geólogo e engenheiro de minas. São responsáveis pelo requerimento e licenciamento mineral e pela recuperação ambiental de uma área minerada, juntamente com outros profissionais no Estudo de Relatório Ambiental.