O continente africano está desprovido de matéria-prima e fontes de energia que inviabilizam qualquer forma de crescimento econômico.

Os países africanos herdaram uma economia desprovida de infra-estrutura e de trabalhadores qualificados que pudessem servir de suporte a uma política de desenvolvimento auto-sustentado.

O continente africano sofre instabilidades políticas, causadas em grande parte, por fronteiras demarcadas arbitrariamente, que intensificaram rivalidades étnicas e provocaram prolongadas guerras tribais, empobrecendo, ainda mais, os países africanos.

Grande parte dos países africanos teve sua situação social agravada devido ao grande crescimento demográfico, à desordem administrativa, à corrupção institucionalizada e à queda de preços de alguns produtos primários (como cacau, café e cobre).