No decorrer dos anos 1980 e início dos anos 1990, a categoria psicossocial, bem como os debates acerca dos processos subjetivos, desaparecem do debate acadêmico sob a dominação marxiana ou marxista.

O retorno da subjetividade no debate do Serviço Social está relacionado às inovações promovidas pela Reforma Sanitária e Reforma Psiquiátrica que enfatizam o “social” e a “subjetividade” nos processos de saúde/doença.

A discussão sobre a subjetividade no campo da sociologia do trabalho e da saúde mental do trabalho, fruto das transformações desencadeadas pela reestruturação produtiva não influenciou o retorno do debate sobre a subjetividade no Serviço Social.

O retorno do debate sobre a subjetividade no âmbito acadêmico reaparece no final dos anos 1990 enfatizando a necessidade de aprofundamento do entendimento sobre os processos subjetivos universais e os processos subjetivos forjados no âmbito singular.

Esta inserção foi favorecida pelo código de Ética de 1993 que contém uma concepção de homem e sociedade ampliada e o debate sobre os direitos humanos.