a Constituição em vigor na época, a de 1946, previa que em caso de o presidente da república renunciar ou morrer antes de um ano de governo, como era a situação em questão devido à renúncia de Jânio Quadros, o vice deveria ser empossado dentro do regime parlamentarista.

vivia-se o auge da Guerra Fria com o mundo dividido entre os regimes capitalista e socialista e nesse embate estava a América Latina pressionada pelos EUA a aderir ao seu bloco, o que limitava políticos comunistas a assumirem o governo dos países desse continente com os poderes que o presidencialismo lhes conferia.

o país vivia uma grande crise econômica, política e social provocada pela renúncia do presidente Jânio Quadros, após um (1) ano de governo marcado por turbulências provocadas pelas tentativas de golpes militares, greves de trabalhadores e desobediência de vários segmentos da população.

os Ministros Militares, uma parte das Forças Armadas e segmentos civis da população brasileira não queriam sua posse, acusando-o de ser socialista, daí porque assumiu como presidente dentro de um regime parlamentar que deveria ser referendado ou não através de um plebiscito popular.