O predomínio linfocitário nos exsudatos é comum em doenças agudas, como pneumonia, embolia pulmonar e pancreatite aguda.

Uma das explicações para o aumento da amilase no líquido pleural de pancreatites é a passagem através do sistema linfático.

Os transudatos provêm do aumento da permeabilidade na microcirculação.

A dosagem de adenosina deaminase tem papel principalmente na identificação de derrames neoplásicos.

O aspecto do líquido pleural colhido em uma toracocentese auxilia a elaborar hipóteses diagnósticas. Quando há presença de líquido esbranquiçado ou leitoso, sugere-se a presença de asbestose pleural benigna ou um infarto pulmonar ou, ainda mais recentemente, um derrame pleural associado à covid-19.