Risco corresponde à probabilidade de os membros de uma determinada população desenvolverem uma doença ou evento relacionado à saúde em um período de tempo.

Fator de Risco corresponde ao atributo ou circunstância do ambiente ou características do indivíduo, herdada ou adquirida, associada à maior probabilidade de este mesmo indivíduo apresentar, no futuro, um dano à saúde.

Exposição corresponde ao contato entre o suscetível e os agentes do meio externo, que agem como fatores de risco.

Indivíduo suscetível é aquele que apresenta resistência a um determinado agente patogênico e, em contato com o mesmo, não contrai a doença.

Patogenicidade corresponde à qualidade apresentada pelo agente infeccioso de, uma vez instalado no organismo do homem e de outros animais, produzir sintomas em maior ou menor proporção entre os hospedeiros infectados.