Durante os cuidados de higiene, deve-se preservar o máximo possível a independência do paciente, avaliar sua capacidade para realizar cuidados de higiene, garantir sua privacidade, transmitir respeito e promover o seu bem estar físico.

A umidade da superfície da pele serve como meio de crescimento bacteriano e provoca irritação, amolece as células epidérmicas e leva à maceração da pele.

Um declínio na secreção da saliva relacionada à idade e alguns fármacos como diuréticos e antiinflamatórios causam boca seca, diminuem a produção salivar que por sua vez reduz a capacidade do meio bucal de ajudar no combate dos efeitos de patógenos.

Pacientes de hospitais ou instituições de cuidados prolongados que ficam no leito devem ser higienizados e ter seus cabelos lavados somente quando houver sujidade visível.