é, também, a representação inconsciente pela qual se exprime o desejo sexual ou amoroso da criança pelo genitor do sexo oposto e sua hostilidade para com o genitor do mesmo sexo.

em seu término, tem-se uma operação psíquica pela qual a criança se constitui em uma identificação com seu semelhante, permitindo-lhe, então, antecipar o domínio sobre sua unidade corporal.

aparece, em geral, entre os 3 e os 5 anos, marcando, por seu declínio, a entrada num período chamado de latência, sendo, no início, idêntico para os dois sexos: o apego à mãe é o elemento comum e inicial.

se relaciona, sempre, ao complexo de castração, sendo que o menino sai do Édipo por meio da angústia de castração, enquanto a menina ingressa nele pela descoberta da castração e pela inveja do pênis.

configura uma experiência que transcende qualquer determinação social ou cultural, portanto é universal, acarretando também acarreta uma consequência universal: a interdição do incesto.