Os métodos mais convencionais de administração de oxigênio dependem de máscaras faciais ou cânulas e dispositivos nasais. O uso desses métodos é limitado por algumas desvantagens, que incluem a necessidade de um fluxo de oxigênio superior a 15L/minuto no caso de hipoxemia grave.

Entretanto, como vantagem, o oxigenoterapia nasal de alto fluxo pode fornecer oxigênio aquecido e umidificado com uma fração inspirada de oxigênio (FiO2) controlada e fluxo médio máximo de: