A figura a seguir apresenta um exemplo de topologia de rede local (LAN) baseado no padrão Ethernet. Os computadores conectam-se ao equipamento A, que possui diversas portas. A função do equipamento A é repassar os pacotes entre os computadores que estão conectados na rede, usando o endereço em cada pacote para determinar para qual computador enviá-lo.

O equipamento A trata-se de