A maioria das crises neonatais é assintomática; elas surgem em recém-nascidos com história familiar de crises no período neonatal.

Crises neonatais secundárias a eventos hipóxicoisquêmicos ou a infecções intracranianas (crises sintomáticas agudas) tendem a durar apenas alguns dias, sendo autolimitadas; portanto, os fármacos antiepilépticos devem ser descontinuados logo após o término das crises.

Entre as encefalopatias epilépticas do período neonatal está a síndrome de Lennox-Gastaut, que é definida pelo início muito precoce de espasmos tônicos muito frequentes e padrão de surtossupressão no EEG.

O valproato de sódio é o fármaco de primeira escolha quando se suspeita de um erro inato do metabolismo.

Entre os critérios para considerar crises neonatais benignas, estão: recém-nascido a termo, alteração do nível de consciência antes e durante as crises e crises miclônicas e (ou) de apneia.