A capacidade dos microrganismos em degradar compostos orgânicos é cientificamente reconhecida e vem sendo utilizada em processos de tratamento biológico de efluentes líquidos e de resíduos sólidos.

O beneficio máximo da biorremediação sempre será a mineralização, obtendo como produto final O₂ e água pela via aeróbia, assim como a formação de biomassa microbiana.

Os microrganismos que apresentam potencial de utilização em processos biotecnológicos podem ser encontrados no próprio ambiente impactado, sendo na maioria das vezes, os responsáveis pela transformação dos contaminantes.

A biorremediação surgiu como uma tecnologia alternativa de remediação de locais impactados com poluentes orgânicos e fundamenta-se na utilização de populações microbianas que possuem a habilidade de modificar ou decompor determinados poluentes.