Uma visão em SQL é definida com o uso do comando CREATE TABLE NEW VIEW <nome da visão> DEFINED AS <consulta>. Para isto, é preciso atribuir um nome à visão e especificar uma consulta para recuperar os dados que farão parte da visão.

As visões permitem que os mesmos dados sejam vistos por usuários diferentes, de modos diferentes e ao mesmo tempo. Isto significa que as visões permitem efetivamente que os usuários se concentrem apenas na parte do banco de dados que lhes interessa e ignorem o restante.

As visões fornecem segurança automática para dados ocultos, ou seja, dados não visíveis através de uma determinada visão (por exemplo, nomes de fornecedores, no caso de “bons fornecedores”). Assim, forçar usuários a acessar dados através de visões é um mecanismo simples e eficiente de segurança.

Em qualquer momento, o conjunto de tuplas na relação da visão é o resultado da avaliação da expressão da consulta que define a visão nesse momento. Portanto, se uma relação de visão é calculada e armazenada, ela pode se tornar desatualizada se as relações usadas para defini-las forem alteradas.